ZXPLAY.RU задумывался как каталог старых игр, прежде всего для ZX-Spectrum, а затем и для других классических платформ. Проект был основан в 2013 году как небольшой ретро-архив с описаниями, скриншотами и атмосферой старого домашнего гейминга. Почти сразу после запуска сайт оказался заморожен: идеи были, интерес был, но на полноценное развитие постоянно не хватало времени.
Часть материалов для ZXPlay.ru пришла с более раннего нашего сайта, который ещё с 2010 года вёлся как площадка о старых играх и разных ретро-платформах. Там были описания и страницы игр для ZX Spectrum, NES, Commodore 64, Amiga и некоторых других систем. Проект был небольшим, но по-своему тёплым: без лишнего пафоса, зато с настоящим интересом к старой технике, 8-битной графике, AY-музыке и всему тому, за что мы до сих пор любим ретро.
Когда-то на сайте даже работал встроенный JavaScript-эмулятор для ZX Spectrum, позволявший запускать игры прямо в браузере. По меркам того времени это казалось почти маленьким чудом. Сейчас подобные вещи уже никого не удивляют, но тогда сама возможность быстро открыть страницу и увидеть знакомую заставку или услышать звук загрузки с ленты воспринималась совершенно иначе.
Как это часто бывает с личными проектами, реальность оказалась сильнее планов. Основное время уходило на коммерческую разработку, поддержку рабочих сайтов и бесконечные технические задачи. На фоне повседневной рутины движок ZXPlay.ru откладывался «на потом», а наполнение каталога всё время переносилось на более спокойные времена, которые почему-то никак не наступали.
Тем не менее идея никуда не исчезла. Такие сайты редко делаются быстро. Обычно они годами лежат в полусобранном состоянии, переживают паузы, переделки, смену подходов и возвращения с нуля. Для ретро-проекта это даже в каком-то смысле естественно: он живёт не по расписанию, а по внутреннему импульсу.
За прошедшие годы жизнь не раз менялась, менялись условия работы, проекты, темп и сама повседневность. Были долгие периоды, когда было совсем не до старых игр и не до каталогов. Многое откладывалось, многое зависало, многое приходилось буквально вытаскивать из обломков старых рабочих схем. Поэтому ZXPlay.ru долго оставался скорее заготовкой, чем полноценным архивом.
Но даже в таком виде идея сайта не исчезла. Иногда достаточно просто снова открыть старую страницу, посмотреть на пустой раздел, вспомнить любимые игры и понять, что всё это ещё можно оживить. Пусть не сразу, не быстро и не в гигантских масштабах, но уже более вдумчиво и по-настоящему.
Сейчас ZXPlay.ru по-прежнему остаётся проектом, который только предстоит собрать в полноценный вид. За это время прошла целая маленькая эпоха, а сам сайт всё ещё висит где-то между прошлым и будущим. Возможно, именно в этом и есть его правильное состояние: не корпоративный продукт, не бездушная база данных, а личный ретро-ресурс, который можно развивать постепенно, с вниманием к деталям, атмосфере и памяти о старых платформах.
Здесь по-прежнему хочется собирать игры для ZX Spectrum, Amiga, Commodore 64, DOS и других классических систем — не как безликий список файлов, а как живой каталог старой игровой культуры. С описаниями, скриншотами, наблюдениями, редкими находками и тем самым ощущением, когда за окном дождь, монитор светится в полумраке, а из колонок тихо играет старая AY-музыка.