Sandbox/open world для ретро-эпохи не стоит понимать современно. Это не обязательно гигантская карта с маркерами, а скорее свобода маршрута, несколько систем и возможность играть не по одной жёсткой дорожке.
На старых машинах открытость часто была текстовой, табличной или условной: город, космос, подземелье, экономическая модель, набор локаций, между которыми игрок сам выбирает путь.
Интерес в том, как малая память создавала ощущение большого мира через правила, повторное использование экранов и воображение игрока.